15 minuten = rekenkundig en planningsvorm

De zogeheten 15 minutennorm is vooral een rekenkundige norm, die gebruikt wordt om te bepalen hoeveel ambulances op welke plaats noodzakelijk zijn om aan de wensen van de politiek te kunnen voldoen. De politiek houdt vast aan het uitgangspunt dat bij het verlenen van spoedeisende ambulancezorg gemiddeld 95% van de Nederlandse bevolking, ongeacht woon- of verblijfplaats, binnen 15 minuten bereikt kan worden. Een absoluut maximum van 15 minuten kan echter in geen geval gegarandeerd worden. Een ambulance is in Nederland een schaars goed en als gevolg van gelijktijdigheid kan het zijn dat er bijvoorbeeld tijdelijk geen ambulance beschikbaar is of dat de responsetijd langer duurt dan 15 minuten omdat de ambulance een grote(re) afstand moet overbruggen.

----------- In 2010 was de ambulance in de regio Limburg-noord in 87,7% van de spoedritten binnen 15 minuten ter plaatse (2009: 85,9% en 2008 85,7%). In Limburg-zuid was de ambulance in 2010 in 90,6% van de spoedgevallen binnen 15 minuten ter plaats (2009: 90,9%;  2008: 91,4%). Landelijk was dit gemiddeld: 2010: 92,3%; 2009 92,0%; 2008 92,1%. De aanrijdtijden zijn afhankelijk van o.a. het gebied (landelijk of stedelijk gebied), het verkeersaanbod en de weersomstandigheden.